Le château médiéval de Pouzauges

Tout en HAUT…

un château

Cette forteresse médiévale vous impressionnera par la puissance de son système défensif et ses 355 mètres de courtine. Prenez-le temps un soir d’été pour une balade dans l’enceinte des remparts et appréciez le magnifique panorama sur le bocage.

Un donjon médiéval

Il semble que le donjon, tel qu’il est aujourd’hui, ait été construit au 11ème siècle et non au 12ème siècle comme on l’a longtemps cru. On parle de donjon de type niortais, en référence à la ville de Niort (Deux-Sèvres). Très massif, de base carrée, il est muni de contreforts aux angles et au centre de chaque façade. À l’origine, il mesurait 25 mètres de haut, avec un étage de moins qu’aujourd’hui, et ses murs avaient en moyenne 2 mètres d’épaisseur.

Des remparts protecteurs

Au 15ème siècle, en parallèle des modifications opérées dans le donjon, une tour adaptée à l’usage de l’artillerie est intégrée à l’enceinte : la Tour de Bretagne. Ce premier dispositif de protection était complété d’une deuxième enceinte, plus vaste, qui se déployait en direction du bourg et formait comme une terrasse fortifiée à flanc de colline. Même si ses tours ont disparu, quelques pans de sa muraille figurent encore en élévation. Le tracé des rues a épousé leurs contours.  Enfin, une troisième et dernière enceinte englobait le petit bourg fortifié de Pouzauges. Elle abritait notamment l’église et les halles.

Un château façonné par le temps

Au 15ème siècle, le donjon est réhabilité par les seigneurs de Vendôme : percement de fenêtres plus larges, ajout de nouveaux étages avec le confort de l’époque, etc… Il traverse ensuite les siècles, plus malmené par l’épreuve du temps que par les conflits, jusqu’à être identifié dès 1862 comme Monument Historique. A la fin du 19ème siècle, les habitants commencent à s’approprier les lieux avec des travaux de nettoyage et d’embellissement qui s’étaleront sur plusieurs décennies. Il est acheté par la ville de Pouzauges et une première campagne de restauration va débuter en 1987 (donjon, châtelet d’entrée, remparts)

La cour intérieure  du château et les remparts sont en accès libre tous les jours, toute l’année.