Ancien royaume de Siam, la Thaïlande n’a adopté ce nom qu’en 1939. Il correspond d’autant mieux à une réalité puisqu’il signifie “le pays des Thaï” ou “pays des Hommes Libres”.
Les premiers royaumes de Sukhothaï et d’Ayutthaya durent lutter contre l’empire khmer avant de constituer un état relativement puissant et indépendant. C’est précisément grâce à cette puissance que le pays parviendra à échapper au XIXème siècle à l’influence des empires coloniaux européens.
Aujourd’hui, le royaume est le plus développé des pays de la péninsule indochinoise.
Un film de Patrick MOREAU et Nicolas PELLISSIER.